第四纪冰期：地球历史上最后一次冰河期

第四纪冰期，也称更新世冰期，是地球历史上最后一次冰河期。起始于250万年前，结束于1.1万年前。这一时期气候变冷，森林逐渐消失，众多动植物灭绝。最终，冰川消退，气候温暖，生命重新繁荣。

在冰期期间，地球表面年平均气温下降了约10℃。由于气候寒冷、干燥，导致北半球大面积的冰冻，整个南极洲大陆都覆盖了很厚的冰层，北半球也有很多地区被冰川覆盖。

这个时间段内，人类也出现了。随着气候的变化，人类逐渐适应并发展出了多样化的文化和技术手段，进而迅速扩张和繁荣。