自由基（Free Radicals），指的是分子中带有一个或多个未成对电子的化学物质。自由基具有非常高的反应活性，有可能引起细胞损伤和氧化应激。然而，自由基在人体中也具有重要的生理功能。
自由基的产生是正常代谢过程的副产物，也可通过外界环境与人体内物质反应产生。环境因素如辐射、污染物、烟草等也会产生更多的自由基。长期暴露在高自由基环境中，会引起细胞和组织的损伤，导致多种疾病的发生。
为了降低自由基带来的伤害，人们可以通过饮食来摄入富含抗氧化剂的食物，如维生素C、维生素E、β-胡萝卜素等。此外，适量的运动和充足的睡眠也能帮助人维持身体的健康和平衡。
